Alt Text: Ilustrasi Buah Kundur (Benincasa hispida) dengan kulit hijau dan daging putih, dilengkapi serbuk lilin khas di permukaan. Kundur adalah labu musim dingin yang kaya nutrisi.
Kundur, yang secara ilmiah dikenal sebagai Benincasa hispida, adalah sebuah anugerah botani yang telah menjadi fondasi penting dalam diet, pengobatan tradisional, dan budaya di seluruh Asia selama ribuan tahun. Dikenal di berbagai kawasan sebagai labu musim dingin atau labu lilin (Winter Melon), kundur menonjol di antara keluarga Cucurbitaceae (labu-labuan) karena ukurannya yang impresif, ketahanannya yang luar biasa terhadap penyimpanan, dan karakteristik unik berupa lapisan lilin putih yang tebal pada kulitnya ketika matang.
Di Indonesia, kundur tidak hanya dipandang sebagai sayuran, melainkan juga bahan baku utama dalam industri manisan yang populer. Namun, signifikansi kundur jauh melampaui kelezatan manisan; ia dihormati dalam sistem pengobatan Ayurveda dan Pengobatan Tradisional Tiongkok (TCM) sebagai agen pendingin (Yin), diuretik, dan penenang alami yang efektif. Artikel ini akan menyelami setiap aspek kundur, mulai dari asal-usul genetiknya hingga peran kompleksnya dalam kesehatan dan gastronomi kontemporer.
Memahami kundur dimulai dari pengamatan mendalam terhadap klasifikasi dan struktur tanamannya. Kundur adalah satu-satunya spesies yang diakui dalam genus Benincasa, menjadikannya unik di dalam keluarga labu-labuan.
Kingdom Plantae, Ordo Cucurbitales, Familia Cucurbitaceae. Meskipun sering disalahartikan atau disamakan dengan labu air (Lagenaria siceraria) atau mentimun, kundur memiliki karakteristik genetik dan morfologi yang membedakannya secara jelas. Sifat utama yang memisahkannya adalah kemampuan buah untuk menyimpan air dalam jumlah besar dan lapisan lilin yang berfungsi sebagai mekanisme pertahanan diri, memungkinkan buah tetap segar selama berbulan-bulan tanpa pendinginan.
Kundur adalah tanaman rambat semusim yang tumbuh merambat di tanah atau memerlukan penopang vertikal. Batangnya tebal, berbulu kasar, dan bercabang banyak. Sulur atau tendril yang melilit sangat kuat, biasanya berbentuk tiga atau empat cabang, memungkinkan tanaman menopang buah yang beratnya bisa mencapai 10 hingga 40 kilogram pada beberapa varietas. Kekuatan sulur ini merupakan adaptasi penting untuk budidaya komersial.
Daun kundur berukuran besar, berbentuk hati (cordate) hingga melingkar (orbicular), dan memiliki 5 hingga 7 lobus yang dangkal atau dalam. Permukaan daun ditutupi oleh rambut-rambut halus (pubescent), memberikan tekstur yang sedikit kasar. Fungsi daun yang lebar adalah memaksimalkan fotosintesis dan memberikan naungan, yang penting untuk menjaga kelembaban di bawah naungan tanaman di iklim tropis yang panas.
Kundur adalah tanaman monoecious, yang berarti memiliki bunga jantan dan betina terpisah pada tanaman yang sama. Bunga jantan muncul lebih awal dan lebih banyak. Keduanya berwarna kuning cerah, menarik serangga penyerbuk seperti lebah. Bunga betina dibedakan dari bunga jantan karena adanya bakal buah kecil (ovari) di bawah kelopak bunga. Proses penyerbukan yang sukses adalah kunci untuk menghasilkan buah yang besar dan padat. Dalam budidaya intensif, penyerbukan manual kadang-kadang dilakukan untuk menjamin hasil.
Buah kundur adalah bagian yang paling berharga. Bentuknya bervariasi dari bulat pendek hingga silinder memanjang. Ketika masih muda, kulitnya hijau gelap dan ditutupi rambut-rambut halus yang gatal. Saat matang, rambut tersebut hilang, dan buah mengembangkan lapisan lilin tebal, berwarna putih keabu-abuan. Lapisan lilin ini, yang merupakan campuran ester alkil dan hidrokarbon, berfungsi ganda: mengurangi transpirasi (penguapan air) dan melindungi buah dari patogen. Daging buahnya tebal, putih, berair, dan memiliki tekstur renyah sebelum dimasak. Rongga tengahnya berisi biji-biji pipih berwarna kuning kecokelatan yang tertanam dalam pulpa berserat.
Kundur diperkirakan berasal dari Asia Selatan atau Asia Tenggara, meskipun catatan historis yang tepat mengenai domestikasi pertamanya masih diperdebatkan. Ia telah menjadi tanaman budidaya penting setidaknya selama 2.000 tahun.
Dalam TCM, kundur (dikenal sebagai Dōngguā) memiliki tempat yang terhormat. Catatan kuno menyebutkan kegunaannya sebagai pendingin yang kuat untuk mengatasi panas berlebih (kelembapan panas) dalam tubuh, mengurangi dahak, dan memfasilitasi diuresis. Ia sering diresepkan untuk kondisi yang melibatkan retensi air, pembengkakan, atau rasa haus yang ekstrem. Penggunaan biji, kulit, dan daging buahnya dibedakan berdasarkan tujuan terapeutiknya.
Di India, kundur (disebut Petha atau Boodida Gummadi) adalah bagian integral dari masakan dan Ayurveda. Dalam Ayurveda, kundur diklasifikasikan sebagai penyeimbang bagi ketiga dosha, khususnya mengurangi Pitta (elemen api). Ekstraknya telah lama digunakan sebagai tonik otak (medhya rasayana) untuk meningkatkan memori dan mengurangi kecemasan, sebuah tradisi yang kini mendapat dukungan dari penelitian modern. Salah satu produk kuliner paling terkenal di India, manisan Petha dari Agra, sepenuhnya bergantung pada buah kundur.
Di Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Malaysia, Thailand, dan Vietnam, kundur disukai karena adaptasinya yang baik terhadap iklim tropis. Di Indonesia, selain diolah menjadi manisan yang manis dan transparan, kundur sering diolah menjadi sayur bening, lodeh, atau kari, memberikan tekstur kenyal yang unik dan kemampuan menyerap rasa yang luar biasa. Di Vietnam, sup kundur dengan tulang rusuk atau udang adalah hidangan pendingin yang populer selama musim panas. Penggunaannya meluas dari hidangan sehari-hari hingga hidangan ritual pada perayaan tertentu.
Kundur juga memiliki asosiasi simbolis dalam beberapa budaya, terkadang melambangkan kemakmuran, umur panjang, dan keutuhan, karena kemampuannya untuk bertahan lama setelah dipanen. Buah yang besar dan utuh sering kali dipajang sebagai simbol kelimpahan.
Meskipun kundur 90-96% terdiri dari air, sisa persentasenya diisi oleh spektrum nutrisi yang penting dan senyawa bioaktif yang memberikan nilai fungsional dan terapeutik yang tinggi. Profilnya rendah kalori tetapi kaya serat dan mikronutrien spesifik.
Kandungan air yang sangat tinggi menjadikan kundur salah satu agen hidrasi terbaik dari alam, berfungsi sebagai diuretik alami yang lembut. Seratnya, baik larut maupun tidak larut, mendukung kesehatan pencernaan, membantu mengatur pergerakan usus, dan berkontribusi pada rasa kenyang, yang menjadikannya makanan yang sangat baik untuk manajemen berat badan.
Kundur adalah sumber yang baik untuk beberapa vitamin B, terutama Niasin (B3) dan Riboflavin (B2), yang krusial dalam metabolisme energi. Meskipun tidak kaya vitamin C seperti jeruk, jumlahnya tetap signifikan dan bertindak sebagai antioksidan. Mineral utamanya adalah Kalium, yang sangat penting untuk menyeimbangkan elektrolit, mengatur tekanan darah, dan mendukung fungsi otot dan saraf. Ia juga mengandung sedikit Kalsium, Magnesium, dan Zat Besi.
| Komponen Gizi Kunci (per 100g) | Fungsi Utama dalam Tubuh | Signifikansi |
|---|---|---|
| Air | Hidrasi Seluler, Pelarut Toksin | > 96% berat; Sifat Diuretik Kuat |
| Kalium | Regulasi Tekanan Darah, Keseimbangan Cairan | Penting untuk kesehatan kardiovaskular |
| Serat Makanan | Kesehatan Usus, Regulasi Gula Darah | Meningkatkan rasa kenyang |
| Triglikosida | Aktivitas Anti-inflamasi | Senyawa bioaktif yang unik |
Nilai obat kundur terletak pada keberadaan senyawa fitokimia yang jarang ditemukan dalam sayuran lain.
Kulit dan biji kundur kaya akan triterpenoid. Senyawa ini telah dipelajari karena potensi anti-inflamasi, anti-kanker, dan aktivitas hepatoprotektif (pelindung hati). Triterpenoid bertanggung jawab atas sebagian besar sifat obat yang diakui dalam pengobatan tradisional.
Kundur mengandung berbagai flavonoid dan polifenol, yang berfungsi sebagai antioksidan kuat. Senyawa ini melawan radikal bebas dalam tubuh, mengurangi stres oksidatif, dan berpotensi memperlambat proses penuaan seluler. Kehadiran antioksidan ini mendukung penggunaan kundur dalam diet pencegahan penyakit kronis.
Meskipun dalam jumlah kecil, cucurbitasin adalah steroid yang memberikan sedikit rasa pahit pada bagian tertentu kundur, terutama pada kundur yang dipanen terlalu dini. Senyawa ini juga sedang diteliti karena sifat anti-proliferatifnya terhadap sel kanker.
Penggunaan kundur dalam pengobatan kuno kini didukung oleh serangkaian penelitian modern yang mengonfirmasi kemampuannya sebagai obat alami yang serbaguna. Manfaatnya mencakup hampir setiap sistem organ utama.
Sifat diuretik kundur berasal dari kandungan air dan kaliumnya yang tinggi, serta rendahnya natrium. Ini membantu meningkatkan produksi urin, memfasilitasi pembuangan kelebihan garam, air, dan racun metabolik melalui ginjal. Fungsi ini sangat berharga dalam pengobatan edema (retensi cairan) dan untuk meringankan kerja ginjal. Kemampuan diuretiknya adalah alasan utama mengapa ia sering direkomendasikan untuk pasien dengan tekanan darah tinggi atau masalah ginjal tertentu (dengan pengawasan medis).
Kundur dikenal memiliki sifat pendingin (alkaline) yang dapat menetralkan asam lambung berlebih. Jus kundur murni sering digunakan sebagai obat tradisional untuk mengatasi maag, gastritis, dan tukak lambung. Konsumsi jusnya sebelum makan dapat melapisi mukosa lambung, mengurangi iritasi, dan mempercepat penyembuhan dinding lambung yang teriritasi.
Penelitian menunjukkan bahwa ekstrak biji kundur, serta serat dalam daging buah, dapat membantu dalam manajemen diabetes. Seratnya memperlambat penyerapan glukosa di usus, mencegah lonjakan gula darah yang cepat. Selain itu, beberapa studi pada hewan menunjukkan bahwa senyawa tertentu dalam kundur dapat meningkatkan sensitivitas insulin dan melindungi sel beta pankreas dari kerusakan oksidatif, menjadikannya tambahan yang bermanfaat dalam diet penderita diabetes.
Salah satu penggunaan paling unik dari kundur dalam Ayurveda adalah sebagai tonik otak atau Medhya Rasayana.
Kundur mengandung sejumlah kecil senyawa yang diketahui memiliki efek menenangkan pada sistem saraf pusat. Konsumsi rutin, terutama dalam bentuk jus atau bubuk biji, dipercaya dapat mengurangi kecemasan, menenangkan saraf yang tegang, dan membantu mengatasi insomnia ringan. Ini terkait dengan kemampuannya untuk menyeimbangkan neuro-transmitter tertentu, meskipun mekanisme pastinya masih dalam penelitian intensif.
Dalam pengobatan tradisional, kundur diresepkan untuk anak-anak dan orang tua untuk meningkatkan daya ingat dan konsentrasi. Hal ini diperkirakan berasal dari kombinasi antioksidan dan nutrisi esensial yang meningkatkan aliran darah ke otak dan melindungi neuron dari kerusakan oksidatif. Manisan kundur (meskipun tinggi gula) secara historis kadang diberikan sebagai "makanan otak" di beberapa wilayah.
Sifat pendinginan yang melekat pada kundur menjadikannya obat topikal dan internal yang efektif.
Dalam iklim panas dan lembap, kundur digunakan untuk menurunkan suhu tubuh internal yang tinggi. Sup atau minuman dari kundur sering diberikan kepada pasien demam atau mereka yang menderita dehidrasi akibat panas berlebih. Air yang terkandung dalam kundur memiliki kapasitas panas spesifik yang tinggi, membantu mengikis panas dari sistem tubuh secara perlahan.
Pasta yang terbuat dari daging kundur dapat dioleskan pada luka bakar ringan, borok, atau ruam kulit. Kandungan air yang tinggi dan mineral esensial mempercepat regenerasi sel kulit dan mengurangi peradangan lokal. Selain itu, antioksidan di dalamnya membantu menjaga elastisitas kulit dan melindungi dari efek penuaan dini yang disebabkan oleh radikal bebas. Ekstrak kundur kini dimasukkan dalam beberapa produk kosmetik dan sabun pendingin.
Ekstensi Detail Farmakologis: Analisis mendalam menunjukkan bahwa kundur memberikan efek anti-hiperlipidemia (menurunkan lemak darah) melalui interaksi senyawa phytosterols yang mirip dengan struktur kolesterol, bersaing untuk penyerapan di usus. Lebih lanjut, aktivitas anti-mikroba, meskipun ringan, telah dideteksi, terutama pada ekstrak biji yang menunjukkan potensi melawan beberapa jenis bakteri patogen umum. Efek sinergis dari triterpenoid dan flavonoid memberikan spektrum perlindungan yang luas terhadap kerusakan seluler.
Kundur adalah tanaman yang tangguh namun menuntut perhatian dalam hal dukungan struktur. Budidaya yang sukses memerlukan pemahaman yang baik tentang kebutuhan iklim dan tanahnya.
Kundur adalah tanaman tropis dan subtropis. Ia membutuhkan suhu hangat, idealnya antara 25°C hingga 35°C, dan toleran terhadap kelembaban tinggi. Meskipun disebut labu musim dingin, penamaannya lebih merujuk pada ketahanan buah yang dipanen di musim gugur agar bertahan melalui musim dingin, bukan pada kondisi pertumbuhannya. Kundur tidak tahan terhadap embun beku. Musim tanamnya biasanya dimulai setelah ancaman dingin terakhir hilang.
Tanah yang ideal adalah lempung berpasir yang kaya bahan organik, memiliki drainase yang baik, dan pH netral hingga sedikit asam (pH 6.0–6.8). Karena kundur menghasilkan biomassa yang sangat besar dan buah yang berat, ia sangat responsif terhadap pemupukan nitrogen dan fosfor di awal pertumbuhan, serta kalium menjelang pembentukan buah. Irigasi yang konsisten sangat penting, terutama selama periode pembungaan dan pembuahan. Kekeringan pada tahap ini dapat menyebabkan keguguran bunga atau buah.
Benih kundur seringkali memiliki masa dormansi, dan perlakuan pra-tanam seperti perendaman dalam air hangat atau pengupasan kulit biji dapat meningkatkan tingkat perkecambahan. Benih biasanya disemai di persemaian sebelum dipindahkan ke lapangan setelah tanaman memiliki 2–3 daun sejati. Penjarangan dilakukan untuk memastikan setiap tanaman memiliki ruang yang cukup untuk merambat dan mendapatkan sinar matahari penuh.
Untuk menghindari pembusukan buah yang bersentuhan langsung dengan tanah dan untuk meningkatkan kualitas buah, sistem teralis atau penopang vertikal sangat dianjurkan. Sistem ini juga memaksimalkan penggunaan ruang dan memfasilitasi penyerbukan dan pemanenan. Apabila buah tumbuh sangat besar, penopang tambahan (seperti jaring atau sling yang digantungkan ke teralis) mungkin diperlukan untuk mencegah tangkai buah patah.
Hama utama yang menyerang kundur termasuk kumbang labu, kutu daun, dan lalat buah. Penyakit umum adalah embun tepung (powdery mildew) dan antraknosa, yang biasa terjadi pada lingkungan lembap. Pengelolaan terpadu yang melibatkan rotasi tanaman, penggunaan varietas tahan, dan aplikasi fungisida organik adalah praktik standar untuk memastikan hasil panen yang sehat. Pengelolaan yang buruk dapat sangat mengurangi lapisan lilin pelindung, mempersingkat masa simpan buah.
Waktu panen bervariasi tergantung penggunaan. Untuk sayuran muda atau manisan, kundur dipanen sebelum lapisan lilin sepenuhnya terbentuk (sekitar 60–90 hari setelah tanam). Untuk penyimpanan jangka panjang atau penggunaan obat, buah harus dibiarkan matang sepenuhnya hingga lapisan lilin tebal terbentuk dan tangkainya mulai mengering (90–150 hari). Buah yang matang penuh dapat disimpan selama 6 hingga 12 bulan di tempat yang sejuk dan kering, berkat lapisan lilin alami tersebut.
Fleksibilitas kundur dalam masakan menjadikannya favorit di banyak negara. Rasanya yang netral dan teksturnya yang padat memungkinkan ia beradaptasi dengan profil rasa manis maupun gurih.
Sup kundur adalah hidangan pokok di Asia. Di Tiongkok, kundur seringkali diukir menjadi "perahu" dan diisi dengan kaldu kaya rasa, jamur, daging babi, atau makanan laut, lalu dikukus hingga daging buahnya menjadi lunak dan transparan. Kundur berfungsi sebagai wadah sekaligus penyerap rasa kaldu. Sifat kundur yang "mendinginkan" sangat cocok dikombinasikan dengan bahan-bahan yang "menghangatkan" seperti jahe atau rempah-rempah.
Di India Selatan dan Sri Lanka, kundur adalah bahan utama dalam berbagai kari vegetarian yang kaya santan. Daging buahnya yang kokoh tidak mudah hancur saat dimasak dalam waktu lama. Di Indonesia, kundur dapat menggantikan labu siam atau oyong dalam sayur lodeh atau sayur asam, memberikan tekstur yang lebih renyah. Kundur yang dipotong dadu juga sering ditumis dengan udang kering atau bumbu pedas.
Manisan kundur adalah bentuk olahan kundur yang paling ikonik di Asia Tenggara, terutama di Indonesia, Malaysia, dan Tiongkok. Proses pembuatannya adalah seni yang memerlukan ketelitian dan kesabaran.
Pembuatan manisan kundur dimulai dengan memotong daging buah menjadi bentuk balok atau kubus. Potongan-potongan ini kemudian direndam dalam air kapur sirih (kalsium hidroksida) selama beberapa jam. Tujuannya bukan untuk memberikan rasa, tetapi untuk mengeraskan permukaan luar potongan buah, sehingga mempertahankan bentuknya selama proses perebusan yang panjang dan menghasilkan tekstur yang kenyal di luar dan lembut di dalam.
Setelah dicuci bersih, kundur direbus berulang kali dalam sirup gula yang semakin pekat. Proses ini memungkinkan gula menggantikan air di dalam sel buah, yang merupakan kunci untuk pengawetan. Setelah mencapai konsentrasi gula yang tepat, manisan dikeringkan, seringkali dengan penjemuran, hingga lapisan gula mengkristal di permukaannya, menghasilkan tampilan putih buram yang khas.
Variasi Manisan: Selain manisan kering (kristal), ada juga manisan basah atau dodol kundur, di mana konsistensi pulp kundur dipertahankan dan dimasak dengan gula dan santan hingga menjadi pasta kental yang lembut. Manisan ini disajikan sebagai camilan atau bagian dari perayaan Tahun Baru Imlek dan Idul Fitri.
Jus kundur, atau minuman kundur, adalah minuman pendingin yang sangat populer, terutama di Taiwan, Hong Kong, dan Tiongkok Selatan. Minuman ini dibuat dari bubur kundur yang direbus dengan gula batu dan air. Hasilnya adalah cairan berwarna gelap, manis, dan beraroma karamel ringan. Ia dikenal karena sifatnya yang mampu "menghilangkan panas" dan dianggap lebih sehat daripada minuman ringan komersial karena sering mengandung sedikit madu atau rempah-rempah lain seperti kayu manis.
Selain sebagai makanan dan obat, kundur juga memiliki aplikasi di bidang lain, menunjukkan nilai ekonominya yang luas.
Biji kundur, yang sering dibuang, sebenarnya adalah sumber protein dan minyak yang kaya. Minyak biji kundur mengandung asam lemak esensial, dan ekstrak biji telah digunakan dalam formulasi kosmetik dan perawatan kulit karena potensi melembabkan dan sifat anti-inflamasinya. Dalam TCM, biji kundur dikeringkan dan digunakan untuk mengatasi masalah paru-paru dan batuk berdahak.
Kulit luar kundur dapat dikeringkan dan digunakan sebagai diuretik yang lebih kuat dalam beberapa ramuan herbal. Lapisan lilin putih, setelah dikumpulkan, secara historis digunakan sebagai bahan baku untuk membuat lilin penerangan sederhana di beberapa daerah pedesaan, meskipun praktik ini jarang dilakukan sekarang. Lapisan lilin ini juga sedang diteliti untuk potensi penggunaannya dalam industri makanan sebagai lapisan pelindung alami (edible coating) pada buah-buahan lain untuk memperpanjang masa simpan.
Dalam beberapa tradisi kuno, abu yang dihasilkan dari pembakaran kundur digunakan sebagai alkali alami (potasium karbonat). Abu ini digunakan dalam proses pembuatan sabun tradisional atau sebagai bahan dalam ramuan obat tertentu untuk mengobati infeksi jamur atau kondisi kulit tertentu.
Untuk memahami mengapa kundur bisa bertahan begitu lama—sebuah keajaiban alam—kita harus menganalisis mekanisme pertahanan kimiawinya yang kompleks, jauh melebihi sekadar keberadaan lapisan lilin.
Lapisan lilin pada kundur, yang tebal dan kasat mata, adalah salah satu lapisan kutikula terpadat di antara semua labu-labuan. Komposisi kimia lilin ini didominasi oleh hidrokarbon rantai panjang dan ester lilin. Fungsi utamanya adalah menciptakan penghalang hidrofobik yang sangat efektif. Penghalang ini bekerja pada beberapa tingkat:
Lilin meminimalkan laju kehilangan air (transpirasi) dari buah setelah panen. Ini adalah alasan krusial mengapa kundur tetap segar dan padat hingga satu tahun. Jika lapisan lilin tergores atau hilang, laju respirasi meningkat drastis, menyebabkan buah cepat layu dan membusuk. Teknik penanganan pasca-panen harus sangat berhati-hati untuk menjaga integritas lapisan ini.
Lapisan lilin berfungsi sebagai garis pertahanan fisik dan kimia terhadap jamur dan bakteri. Sifat hidrofobik mencegah air menumpuk di permukaan, menghambat perkecambahan spora jamur. Selain itu, beberapa penelitian menunjukkan bahwa komponen spesifik dalam lilin memiliki sifat anti-mikroba ringan.
Kundur diklasifikasikan sebagai buah non-klimakterik. Ini berarti buah tersebut tidak mengalami lonjakan laju respirasi atau produksi etilen setelah dipanen, tidak seperti pisang atau alpukat. Laju respirasi yang rendah ini sangat membatasi metabolisme setelah panen, memperlambat proses penuaan (senescence) secara signifikan.
Kontras antara kundur dan labu-labuan lain (seperti mentimun atau zucchini, yang memiliki masa simpan hanya beberapa hari) menyoroti superioritas evolusioner kundur dalam konteks penyimpanan alami. Kandungan karbohidrat dalam kundur sebagian besar berupa pati dan gula non-reduksi, yang memberikan cadangan energi yang stabil, bukan gula sederhana yang cepat terurai.
Studi stabilitas menunjukkan bahwa banyak senyawa triterpenoid dan flavonoid kunci dalam kundur mempertahankan potensi mereka selama masa penyimpanan yang panjang. Stabilitas ini dimungkinkan oleh matriks air dan serat yang solid, yang melindungi molekul-molekul ini dari degradasi enzimatis cepat. Ini adalah faktor mengapa kundur yang disimpan lama tetap efektif ketika digunakan untuk tujuan pengobatan tradisional, asalkan integritas kulitnya tidak rusak.
Permintaan global akan kundur terus meningkat, didorong oleh popularitas masakan Asia dan kesadaran akan manfaat kesehatannya. Industri pengolahan memainkan peran vital dalam mendistribusikan produk kundur dalam bentuk yang stabil.
Ada ratusan kultivar kundur, tetapi secara umum dapat diklasifikasikan berdasarkan bentuk dan tujuannya:
Saat ini, kundur diolah dalam skala besar menjadi beberapa bentuk komersial:
Untuk pasar kesehatan, kundur diolah menjadi bubuk kering yang dapat dicampur dengan air. Ekstrak kundur terstandarisasi digunakan dalam kapsul suplemen diet yang dipasarkan untuk dukungan diuretik, detoksifikasi, dan kesehatan lambung. Proses ini sering melibatkan liofilisasi (pengeringan beku) untuk mempertahankan bioavailabilitas senyawa aktif.
Sari kundur manis (Winter Melon Tea) kini diproduksi secara massal dan dikemas dalam kaleng atau kotak. Industri ini telah berhasil menstabilkan minuman tradisional ini, menjadikannya minuman fungsional yang populer di seluruh dunia sebagai alternatif dari teh berkafein atau minuman manis lainnya.
Manisan kundur yang diolah secara industri sering digunakan sebagai isian kue bulan (Mooncake) di Tiongkok, atau sebagai bahan pengisi dalam berbagai kue-kue dan roti manis di seluruh Asia, di mana ia memberikan tekstur kenyal yang manis dan tahan lama. Kundur kering dan diiris juga populer sebagai pengganti buah kering lainnya.
Kundur (Benincasa hispida) adalah contoh sempurna bagaimana sumber daya alam yang sederhana dapat menjadi pilar kesehatan, nutrisi, dan ekonomi selama ribuan tahun. Ketahanan pasca-panennya yang unik, didukung oleh lapisan lilin pelindung dan laju respirasi yang rendah, menjadikannya labu air yang tak tertandingi dalam hal keberlanjutan.
Dari peran historisnya sebagai agen pendingin vital dalam Pengobatan Tradisional Tiongkok dan tonik otak dalam Ayurveda, hingga posisinya kontemporer sebagai sayuran rendah kalori dan bahan baku manisan yang mewah, kundur terus menawarkan potensi yang luas. Dengan penelitian ilmiah yang terus mengkonfirmasi manfaatnya dalam manajemen diabetes, hipertensi, dan kesehatan saraf, kundur tidak hanya relevan untuk warisan kuliner Asia tetapi juga sebagai makanan fungsional global di masa depan. Menghargai dan membudidayakan kundur adalah investasi dalam keberlanjutan pangan dan kekayaan obat tradisional yang tak ternilai harganya.